文 | Ricky

编辑 | Ben

4月19日，总部位于澳大利亚的初创公司Cortical Labs宣布完成1000万美元的新一轮融资，本轮融资由香港Horizons Ventures领投，LifeX Ventures、Blackbird Ventures、In-Q-Tel和Radar Ventures参投。据悉，本轮资金将用于推进该公司生物计算机芯片商业化。

与OpenAI、微软和谷歌等公司的生成式人工智能不同，Cortical Labs利用合成生物学和人类神经元，开发了一款名为“类器官智能”的AI。其原理是利用实验室培育的人类干细胞神经元形成“DishBrain”，再通过将其连接硅基硬件，集成到公司的专利生物智能操作系统(biOS)中。该系统可用于开发大量应用，推动个性化医疗与疾病检测的革命性发展。

由于人类的神经元可以实现自我编程，生物智能所需的能量较其他数字人工智能更少， 这也是很多学者将其视为“人工智能未来发展方向”的原因。Cortical Labs创始人Hon Weng Chong表示：“人工智能与合成生物学的结合能创造出无限的可能，它将以更强大、更可持续的方式推动人工智能向前发展。”

目前，类器官智能领域竞争不算激烈，相应的技术仍处于早期发展阶段。去年10月，Cortical Labs关于神经元参与运动类视频游戏“Pong”的实验在科学杂志《神经元》上刊登。在未来短期内，公司计划利用该实验技术开发新应用，以测试药物对人体是否产生功效。据悉，该技术还可以用于痴呆症研究，以及检测量子计算+生成式人工智能所产生的新物种。

在Cortical Labs之前，开发影响中枢神经系统的新药和疗法，或检测具有认知副作用的现有药物难度极大。Cortical Labs旨在通过Cortical Labs 1 (CL1)系统的商业开发来改变这一现状，为生命科学行业提供新型体外认知测试。对于未来，Hon Weng Chong也乐观地表示“我们的技术将塑造和推动人工智能的下一个前沿。”